สถานรับเลี้ยงเด็กแห่งหนึ่งกล่าวว่าอาจต้องปิดตัวลงหลังจากที่โบสถ์ซึ่งเป็นที่ตั้งของโบสถ์แห่งนี้ขึ้นค่าเช่าเกือบสองเท่า
โรงเรียนอนุบาล Little Bournes Green ได้รับแจ้งว่าจะต้องจ่ายเงิน 90 ปอนด์ต่อวันเพื่อใช้ห้องโถงที่โบสถ์เซนต์ออกัสตินในเมืองธอร์ปเบย์ เมืองเอสเซ็กซ์ต่อไป
เอ็มมา มาร์ติน ผู้ดูแลสถานรับเลี้ยงเด็ก กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นจาก 50 ปอนด์ต่อวัน ทำให้ทีมของเธอรู้สึกว่า “ไม่เป็นที่ต้องการอย่างมาก”
สาธุคุณเดฟ วิลลิสกล่าวว่าอัตราก่อนหน้านี้ที่โรงเรียนอนุบาลจ่ายให้นั้น “ต่ำกว่ามาก” เมื่อเทียบกับกลุ่มอื่นๆ ที่เคยจ่ายมา
นางสาวมาร์ตินได้เปิดตัวโครงการระดมทุนโดยมีเป้าหมายที่จะระดมเงิน 70,000 ปอนด์เพื่อเป็นเงินมัดจำสำหรับสถานที่แห่งใหม่
เธอบอกกับ BBC Essex ว่าหากไม่พบเงิน สถานรับเลี้ยงเด็กก็อาจจะต้องปิดตัวลง
นางสาวมาร์ตินกล่าวว่าโรงเรียนอนุบาลแห่งนี้เปิดดำเนินการมานานกว่า 50 ปีแล้ว และตลอด 23 ปีนั้น เธอรับผิดชอบ
“เราไม่ได้รับการต้อนรับอีกต่อไป เราถูกแยกออกจากส่วนหนึ่งของชุมชน” เธอกล่าว
โรงเรียนอนุบาลแห่งใดก็ตามจะพบว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเปิดดำเนินการโดยเพิ่มค่าเช่าเช่นนี้ นางมาร์ตินกล่าวเสริม
“มันช่างเลวร้ายจริงๆ มันทำให้กลุ่มเจ้าหน้าที่แตกแยก มันทำให้ครอบครัวไม่พอใจ ผู้คนต่างกังวลและเป็นกังวล”
นางมาร์ตินกล่าวว่า “นักบวชรุ่นต่อไป” ได้รับผลกระทบจากการตัดสินใจครั้งนี้
นายวิลลิสกล่าวว่าเขาเข้าใจ “ความผิดหวังและความคับข้องใจ” ที่เกิดขึ้นกับโรงเรียนอนุบาล แต่คริสตจักรได้รับผลกระทบจากต้นทุนที่สูงขึ้นของตัวเอง
เขากล่าวว่า “ความพยายามพิเศษ” ถูกสร้างขึ้นเพื่อรองรับ Little Bournes Green ซึ่งจ่ายค่าเช่าที่ได้รับเงินอุดหนุน
โรงเรียนอนุบาลมีคุณค่าอย่างยิ่ง และเขาเข้าใจดีถึงความคับข้องใจที่ทุกคนที่เกี่ยวข้องรู้สึก เขากล่าว
“คริสตจักรพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือเจ้าของโรงเรียนอนุบาลอย่างเอื้อเฟื้อมาเป็นเวลาหลายปี” เขากล่าว
ก่อนวัยเรียนปิดโดยไม่มีอาคารใหม่
โรงเรียนอนุบาลแห่งหนึ่งกำลังเผชิญกับการปิดโรงเรียนภายในสิ้นปีนี้ เว้นแต่ผู้ที่ดำเนินการจะสามารถระดมเงินได้เพียงพอสำหรับการสร้างอาคารใหม่
Whitchurch-on-Thames Pre-school อยู่ใน Oxfordshire – ใกล้ชายแดนกับ Berkshire
โรงเรียนต้องการเงินประมาณ 40,000-60,000 ปอนด์เพื่อทดแทนอาคารปัจจุบันซึ่งมีอายุมากกว่า 50 ปี
รีเบคกา เบลล์ ซึ่งเป็นคณะกรรมการโรงเรียนอนุบาลกล่าวว่า “เรารอไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เราไม่อยากให้ลูกๆ ของเราตกอยู่ในความเสี่ยง”
โรงเรียนเปิดทำการเมื่อประมาณ 30 ปีที่แล้ว โดยได้ย้ายมาอยู่ในโครงสร้างท่าเรือที่มีอายุ 20 ปีแล้ว
ฝนตกหนักเมื่อเร็วๆ นี้หมายความว่าอาคารหลังนี้ผ่านการซ่อมแซมไปแล้ว โดยนางสาวเบลล์กล่าวว่า “หมดอายุการใช้งานแล้ว”
เธอกล่าวว่า: “มันค่อยๆ เสื่อมโทรมลงเมื่อเวลาผ่านไป และคณะกรรมการทุกคณะที่เข้ามาพยายามที่จะพัฒนาโรงเรียนอนุบาลแห่งใหม่เพื่ออนาคตของเด็กๆ และชุมชนของเรา”
แคมเปญ Save Our Pre-school ได้กำหนดให้สิ้นปีนี้เป็นเส้นตายสำหรับการสร้างอาคารใหม่
“เราตั้งเป้าหมายไว้ที่แคมเปญของเรา เราทุ่มเงิน 40,000 ปอนด์ แต่ราคาที่เราเห็นจริง ๆ แล้วเราจะรู้สึกปลอดภัยกว่าหากใช้เงิน 60,000 ปอนด์” นางเบลล์กล่าวเสริม
โจ รีดดิ้ง ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเป็นประธานคณะกรรมการของโรงเรียน กล่าวว่า ในตอนแรกโรงเรียนอนุบาลหวังที่จะเก็บอาคารนี้ไว้และปรับปรุงใหม่
“ฉันคิดว่าตอนนี้อาคารนี้อยู่ในระยะสุดท้ายและเกือบจะพังทลายลงและจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ แต่ค่าใช้จ่ายกลับเพิ่มขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา” เธอกล่าว
เธอเรียกร้องให้ศิษย์เก่าของโรงเรียนช่วยในโครงการนี้: “ถ้าลูกๆ ของคุณไปโรงเรียนอนุบาลเมื่อ 30 ปีที่แล้ว และตอนนี้คุณเป็นช่างก่อสร้างและอยากช่วยเหลือ นั่นคงจะดีมาก”
เสียดายที่ได้ยินเรื่องเดียวของเนอสเซอรี่ การทะเลาะกันเกี่ยวกับเรื่องค่าเช่าอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งและปัญหาใหญ่โตในความสัมพันธ์ระหว่างเขากับโบสถ์ สำหรับเนอสเซอรี่ที่กลายเป็นคนไร้บ้านนั้น เขาอาจต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานและความไม่มั่นคงทางที่อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่อง แต่มีอย่างน้อยนี้เป็นโอกาสให้เขาได้พบกับความเข้าใจและความช่วยเหลือจากคนในชุมชน ความเห็นอำนวยและการสนับสนุนจากผู้อื่นอาจช่วยให้เขามอบความเชื่อมั่นและความหวังในชีวิตต่อไปได้ในที่สุด หวังว่าสถานการณ์จะดีขึ้นสำหรับเนอสเซอรี่ในอนาคตใกล้รอบนี้ครับเป็นเรื่องที่น่าเศร้าที่สถานรับเลี้ยงเด็กต้องพบกับปัญหาในการจัดการค่าเช่าที่สูงขึ้น เป็นที่เสียดายที่ทำให้มีผลกระทบต่อการให้บริการและสภาพความเป็นอยู่ของเด็กโดยตรง อาจส่งผลกระทบต่อชุมชนโดยรอบทั้งโบสถ์และผู้เข้ารับการบริการที่ขาดแคลน ในบางกรณี การเสนอความร่วมมือกับคณะกรรมการหรือหน่วยงานอื่น ๆ ในชุมชนอาจช่วยให้พบวิธีการแก้ไขปัญหาได้ เช่น การค้นหาพื้นที่ใหม่ที่มีค่าเช่าที่เป็นไปได้หรือการขอความช่วยเหลือจากทุนหรือการบริจาคจากสาธารณะ เพื่อช่วยให้สถานรับเลี้ยงเด็กสามารถดำเนินการต่อไปได้โดยไม่ต้องปิดตัวลงโดยเสียเปรียบ
ผู้ดูแลเด็กใน Oxfordshire เกี่ยวกับข้อดีของสถานรับเลี้ยงเด็กที่บ้าน
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา จำนวนผู้ดูแลเด็กในสหราชอาณาจักรที่ลงทะเบียนกับ Ofsted ลดลง 50% ในขณะที่ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ผู้ปกครองบางคนกำลังพยายามเติมเต็มช่องว่างด้วยการสนับสนุนจากธุรกิจใหม่ๆ ที่มีเป้าหมายเพื่อทำให้การดูแลเด็กถูกลงและยืดหยุ่นมากขึ้น
จำนวนผู้ดูแลเด็กที่ลดลงทำให้เกิดความกังวลกับผู้ปกครอง แม้ว่ารัฐบาลจะประกาศให้ดูแลเด็กฟรีเป็นเวลา 15 ถึง 30 ชั่วโมงเมื่อเร็วๆ นี้ก็ตาม
รายงานดังกล่าวทำให้โรงเรียนอนุบาลบางแห่งเตือนว่าจำนวนคิวรอขึ้นสูงสุดในรอบ 20 ปี และกระตุ้นให้คุณแม่ 1 ใน 10 คนที่อายุต่ำกว่า 4 ขวบลาออกจากงานเพราะดูแลเด็ก
Brett Wigdortz ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Tiney หน่วยงานดูแลเด็กกล่าวว่า หากรัฐบาลจะปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาที่จะให้การดูแลเด็กในราคาที่ถูกกว่า ผู้คนจำนวนมากจำเป็นต้องฝึกอบรมขึ้นใหม่
แต่เขากล่าวว่าชุมชนผู้ดูแลเด็กของบริษัทเพิ่มขึ้น 10 เท่าระหว่างปี 2564 ถึง 2565 ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเจริญเติบโตได้
Krista Baker จาก Abingdon ลงทะเบียนกับ Tiney หลังจากทำงานที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด
เธอรู้ว่าเธอต้องการความยืดหยุ่นมากขึ้นเมื่อมีลูกๆ ของตัวเอง จึงตัดสินใจเปิดสถานรับเลี้ยงเด็กที่บ้านในปี 2022
“มีความต้องการการดูแลเด็กใน Abingdon ฉันใช้โอกาสนี้เพื่อเติมเต็มช่องว่าง” เธอกล่าว
“ตอนนี้ฉันมีลูกมากถึงสี่คนต่อวัน รวมทั้งลูกของตัวเองด้วย และมันสนุกมาก
Stephanie Martindale เริ่มสถานรับเลี้ยงเด็กที่บ้านใน Didcot ในเดือนกรกฎาคม 2022 หลังจากมีลูกคนแรกในเดือนตุลาคม 2021
เมื่อการลาคลอดบุตรของเธอสิ้นสุดลง สถานรับเลี้ยงเด็กในพื้นที่ของเธอก็ยังไม่สามารถเสนอที่อยู่ให้เธอได้
“ดิดคอตเป็นเรื่องยากสำหรับการดูแลเด็ก” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่า “ความต้องการที่นี่มันบ้ามาก การหาครอบครัวเป็นเรื่องง่าย”
เธอและคู่ของเธอดูแลลูกๆ หกคนที่อยู่ด้วยกัน และเธอคิดว่าการให้เวลาทำงานแบบยืดหยุ่นเป็นหนึ่งในข้อดีของการบริการของเธอ
Rachel Monk ซึ่งอาศัยอยู่ใน Arborfield Green, Berkshire มีลูกชายหนึ่งคนที่อยู่กับคนดูแลเด็ก Tiney ใน Crowthorne มาตั้งแต่อายุหกเดือน
“ฉันชอบความคิดที่เขาไม่ได้อยู่ข้างในทั้งวัน หรือแค่อยู่ในสนามเด็กเล่นเล็กๆ แต่เขามองเห็นโลกจริงๆ” เธอกล่าว
นายวิกดอร์ซกล่าวว่ามีผู้ดูแลเด็ก 200,000 คนในฝรั่งเศส และเพียง 20,000 คนในอังกฤษ
“ไม่มีเหตุผลใดที่เราไม่สามารถมีตัวเลขเป็น 10 เท่าของปัจจุบันได้” เขากล่าว
ขณะนี้รัฐบาลเสนอบริการดูแลเด็กฟรี 15 ชั่วโมงสำหรับเด็กอายุ 2 ขวบ และอีก 15 ชั่วโมงสำหรับเด็กอายุ 9 เดือน โดยเสนอให้พ่อแม่ที่ทำงานตั้งแต่เดือนกันยายนเป็นต้นไป
นางเบเกอร์กล่าวว่าจำนวนเงินที่เสนอนั้น “ยั่งยืนในที่สุด” แต่ก็อาจเทียบเท่ากับการลดค่าจ้างเมื่อเวลาผ่านไป
“หากฉันรักษากลุ่มเด็กอายุ 1 ขวบในปัจจุบันทั้งหมดไว้จนกว่าพวกเขาจะอายุ 3 ขวบ และยอมรับเงินทุนต่อไป รายได้ของฉันจะลดลงครึ่งหนึ่งในสองปี” เธอกล่าว
“เมื่อฉันถามหน่วยงานการเรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขาบอกให้ฉันเฉลี่ยจำนวนเงินในช่วงสามปี แต่น่าเสียดาย ฉันไม่แน่ใจว่าผู้ให้บริการจำนองของฉันเห็นเป็นอย่างนั้น”
นาย Wigdortz ถือว่าผู้ดูแลเด็กเป็น “ผู้สมัครที่สมบูรณ์แบบในการดำเนินการตามโครงการชั่วโมงทำงานที่ได้รับทุนสนับสนุนใหม่ของรัฐบาล”
“เราพิสูจน์ได้ว่าผู้คนสามารถเติบโตได้ในฐานะผู้ดูแลเด็กเมื่อได้รับการสนับสนุนที่เหมาะสม สเตฟานีและคริสต้าเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ” เขากล่าวเสริม
โฆษกกระทรวงศึกษาธิการกล่าวว่า “เราได้เปิดตัวแคมเปญการสรรหาบุคลากรระดับชาติและการฝึกงานช่วงปีแรกๆ ที่เร่งขึ้นใหม่ เพื่อช่วยรับสมัครพนักงานมากขึ้นในภาคการดูแลเด็กที่ยอดเยี่ยม และให้แน่ใจว่าการเปิดตัวการขยายการดูแลเด็กฟรีครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาจะประสบความสำเร็จ
“เรายังลงทุนหลายร้อยล้านปอนด์เพื่อเพิ่มอัตราที่จ่ายให้กับชั่วโมงทำงานที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาล ซึ่งสามารถนำไปใช้สนับสนุนเงินเดือนพนักงานได้ และกำลังจัดเตรียมแพ็คเกจการฝึกอบรม คุณสมบัติ และคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญมูลค่าสูงถึง 180 ล้านปอนด์เพื่อช่วยรักษาไว้ พนักงานในภาคส่วน”